Bầu không khí tại Emirates ngột ngạt với nỗi lo thất bại. Các cổ động viên Arsenal đang chứng kiến giấc mơ vô địch Premier League đầu tiên sau gần 20 năm dần tan biến. Áp lực đè nặng lên đội chủ nhà khi mọi thứ không diễn ra theo kế hoạch, để lộ những điểm yếu chí mạng.

Áp lực từ Manchester City và Aston Villa phía sau ngày càng lớn khi cả hai cùng thắng, rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 4 điểm. Hàng công của Mikel Arteta trở nên vô hồn sau hai trận hòa liên tiếp trước Liverpool và Nottingham Forest. Họ cần một kết quả tích cực, nhưng thay vào đó, pha lập công của Patrick Dorgu ở đầu hiệp hai đã đẩy họ vào thế khó. Kết cục, họ chỉ nhận thêm thất vọng.

Chỉ để thua 2 trận cả mùa, Arsenal từng tin họ đã vượt qua giai đoạn khó khăn. Bàn gỡ hòa 2-2 đến từ một tình huống cố định. Quả phạt góc của Bukayo Saka ở phút 84 tạo nên hỗn loạn trước khung thành Man Utd, và Mikel Merino - vừa vào sân từ ghế dự bị - đã kịp chạm bóng đẩy vào lưới.

Tuy nhiên, Man Utd không dễ dàng từ bỏ. Họ thể hiện bản lĩnh đáng kinh ngạc sau khi bị dẫn trước do pha phản lưới nhà của Lisandro Martínez. Từ thời điểm đó, đội khách kiểm soát thế trận tốt hơn, xử lý bóng với ý đồ tấn công rõ ràng. Có vẻ như họ cảm nhận được sự căng thẳng của Arsenal và tận dụng triệt để.

Sự hưng phấn từ chiến thắng trước Man City tại Old Trafford cuối tuần trước - trận đầu dưới thời tạm quyền lần hai của Michael Carrick - tiếp thêm sức mạnh cho Quỷ đỏ. Sự tự tin trở lại một cách mạnh mẽ, mang đến cảm giác được giải phóng, và điều đó giúp họ tạo nên cú đòn kết liễu muộn màng.

Matheus Cunha trở thành người hùng. Tiền đạo vào sân với khí thế hừng hực, sẵn sàng thử thách hàng thủ vốn được coi là chắc chắn nhất Premier League. Sau phối hợp nhịp nhàng giữa Bruno Fernandes và Kobbie Mainoo, Cunha nhận bóng trong khoảng trống và dứt điểm bằng một cú cứa lòng tuyệt đẹp từ xa, đánh bại thủ môn David Raya.

Man Utd tiếp tục hành trình ấn tượng dưới thời Carrick, minh chứng rõ ràng cho hiệu ứng "thay người đổi vận". Chiến thắng giúp họ vươn lên vị trí thứ tư BXH, mang đến nhiều hơn cả những tín hiệu lạc quan ban đầu. Thách thức tiếp theo là duy trì phong độ ổn định trước các đối thủ yếu hơn.

Những phút đầu trận diễn ra thăm dò. Arsenal có cơ hội rõ ràng từ quả đá phạt của Declan Rice, nhưng cú đánh đầu chuẩn xác của Martín Zubimendi bị thủ môn Senne Lammens cản phá xuất sắc. Tình huống đáng chú ý tiếp theo chính là bàn mở tỉ số.

Các pha phản công nhanh đóng vai trò then chốt. Sau khi Fernandes mất bóng, Arsenal nhanh chóng chuyền lên cho William Saliba bên cánh phải. Trung vệ này chuyền vào cho Rice dứt điểm, và cú sút bị Martínez chặn đứng.

Arsenal tiếp tục khai thác hiệu quả cánh phải với sự kết hợp của Saka và Jurriën Timber. Ở phút thứ 7, Timber băng lên và bó vào trong, góp phần tạo nên bàn thắng mở tỉ số. Sau tình huống phá bóng không xa của Dorgu, Saka khống chế bóng khéo léo, chuyền vào trung lộ cho Martin Ødegaard. Bóng chạm Timber và Martínez trước khi lăn vào lưới.

Man Utd phản ứng tốt sau bàn thua, trong khi Arsenal dần mất phương hướng. Bryan Mbeumo suýt thoát xuống nếu không có pha về kịp của Saliba, còn Fernandes có cú sút chệch cột. Mbeumo cũng có đường chọc khe cho Fernandes, nhưng Saliba kịp áp sát khiến cú dứt điểm không thành công.

Bàn gỡ hòa 1-1 là thảm họa cá nhân của Zubimendi. Nhận đường chuyền của Saliba trong vai trò mắt xích cuối cùng, trung vệ Tây Ban Nha có đường chuyền sai lầm khó hiểu, đưa bóng thẳng đến chân Mbeumo. Tiền đạo Man Utd đối mặt Raya, thực hiện động tác giả khéo léo rồi dứt điểm ghi bàn.

Thật lạ khi chứng kiến sự tự tin của CĐV Man Utd trước trận, trong khi những người lo lắng lại là cổ động viên Arsenal. Đây có phải là trận đấu "được thì tốt, thua cũng không sao" dành cho Carrick, người từng đánh bại Arsenal ở cuối nhiệm kỳ tạm quyền đầu tiên? Khi đó cũng là chiến thắng 3-2 đầy hỗn loạn tại Old Trafford.

Bầu không khí tại Emirates càng ngột ngạt hơn khi Man Utd bước vào hiệp hai với thế chủ động. Đội bóng của Carrick ngửi thấy cơ hội và Dorgu biết cách nắm bắt. Cầu thủ trẻ như được tái sinh khi chơi ở vị trí cao hơn, xóa tan những ký ức khó khăn khi đá hậu vệ trái. Sau bàn thắng vào lưới Man City, đây là một lần nữa anh tỏa sáng.

Dorgu phối hợp bật tường với Fernandes hai lần liên tiếp, lần thứ hai anh dùng hông khống chế bóng giữa làn sóng phản đối của cầu thủ Arsenal. Khi bóng nảy lên, anh tung cú sút chân trái xoáy căng, bóng vượt qua Raya rồi dội xà ngang vào lưới. Chỉ ít phút sau, anh lại có cú sút vọt xà từ cự ly gần. Man Utd hoàn toàn làm chủ thế trận.

Arteta thực hiện bốn sự thay đổi cùng lúc ở phút 57, đưa Ben White, Merino, Eberechi Eze và Viktor Gyökeres vào sân. Dù ưu tiên Gabriel Jesus đá chính thay vì Gyökeres, cả hai đều bất lực trước bộ đôi trung vệ Harry Maguire và Martínez.

Merino đòi phạt đền khi cú sút của anh chạm tay Maguire, nhưng trung vệ này ở tư thế tự nhiên. Saka sau đó buộc Lammens phải cứu thua ở góc hẹp, mang về quả phạt góc dẫn đến bàn gỡ của Merino - bàn thắng mang lại chút hy vọng. Nhưng Cunha đã xuất hiện để dập tắt mọi thứ.

(Theo The Guardian)