Trước thềm cuộc đối đầu căng thẳng với Johor Darul Ta'zim (JDT), HLV Mauro của Thép Xanh Nam Định đã thể hiện sự tự tin và quyết tâm cao độ. Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha khẳng định, mục tiêu duy nhất của đội bóng thành Nam là giành trọn 3 điểm ngay trên sân nhà Thiên Trường.
"Chiến thắng luôn là thứ chúng tôi hướng đến trong mọi trận đấu," HLV Mauro nhấn mạnh. Ông thừa nhận lịch thi đấu dày đặc là một thách thức về thể lực, nhưng toàn đội đang tập trung tối đa cho trận đấu quan trọng sắp tới, thay vì than phiền về những khó khăn.
Đánh giá về đối thủ, HLV Mauro dành sự tôn trọng đặc biệt cho JDT - đội bóng thường xuyên góp mặt tại AFC Champions League Elite và đang có chuỗi thành tích bất bại ấn tượng ở giải VĐQG Malaysia. Ông chỉ ra rằng việc JDT được bổ sung lực lượng từ các cầu thủ nhập tịch trở lại đã giúp họ mạnh lên đáng kể.
Tuy nhiên, niềm tin vào chính mình vẫn là yếu tố then chốt. "Chúng tôi tôn trọng sức mạnh của JDT, nhưng niềm tin vào đội bóng của mình là tuyệt đối," HLV Mauro khẳng định một cách mạnh mẽ.
Ở góc độ cầu thủ, trung vệ Lucas Alves cũng đồng tình với huấn luyện viên. Anh thừa nhận JDT sở hữu đội hình chất lượng, nhưng nhắc nhở mọi người đừng quên vị thế hiện tại của Nam Định. "Đây sẽ là một trận đấu lớn, nhưng Nam Định đang là đội dẫn đầu bảng đấu. Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng và mục tiêu duy nhất là chiến thắng," Lucas Alves tuyên bố.
Phong độ hiện tại của Thép Xanh Nam Định là minh chứng rõ ràng cho lời tuyên bố đó. Đội bóng này đang thống trị bảng B với thành tích toàn thắng sau 4 lượt trận, ghi 12 bàn và chỉ thủng lưới 2 lần. Ở lượt đấu gần nhất, họ dễ dàng đánh bại Lion City Sailors với tỷ số 3-0, trong đó tiền đạo Xuân Son tỏa sáng với cú đúp bàn thắng.
Trận cầu tâm điểm giữa Thép Xanh Nam Định và Johor Darul Ta'zim sẽ chính thức khởi tranh lúc 19h30 ngày 5/2 trên sân vận động Thiên Trường, hứa hẹn một màn so tài đầy kịch tính giữa đội chủ nhà đang lên và đại gia đến từ Malaysia.
