Trước trận đấu quan trọng trên sân Elland Road, cựu danh thủ Paul Merson đã có những nhận định thẳng thắn về tình hình và tương lai của Arsenal trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Pháo thủ đang bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải với tâm thế không mấy thoải mái sau chuỗi 3 trận không thắng. Trong khi đó, Leeds United dưới thời HLV mới đang trỗi dậy mạnh mẽ, bất bại trong 11 trận gần nhất và đã từng hạ gục những đại gia như Chelsea.
Merson nhấn mạnh đây là trận đấu sinh tử của Arsenal. Ông khẳng định: "Nếu để thua và khoảng cách với Man City rút xuống còn 1 điểm, tôi không nghĩ họ còn cơ hội vô địch. Đây chính là trận đấu quan trọng nhất mùa giải của họ".
Chuyên gia này cũng đưa ra lời khuyên chiến thuật dành cho HLV Mikel Arteta. Ông cho rằng việc sử dụng Viktor Gyokeres và Gabriel Martinelli từ đầu sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn trước lối chơi phòng ngự phản công sắc bén của Leeds. "Tốc độ của Martinelli sẽ là vũ khí lợi hại", Merson phân tích.
Về phía Leeds, Merson cảnh báo đây không phải là đối thủ dễ chịu. "Họ sẽ không chỉ biết phòng ngự. Tôi hoàn toàn kỳ vọng Leeds sẽ tạo ra nhiều khó khăn cho Arsenal", ông nói thêm.
Cuối cùng, huyền thoại người Anh đưa ra dự đoán cụ thể: Arsenal sẽ vượt qua thử thách với chiến thắng 2-0, qua đó tạm thời nới rộng khoảng cách an toàn trên bảng xếp hạng.
