Trong hoàn cảnh lực lượng cực kỳ eo hẹp, CLB Thanh Hóa đã có một chiến thắng đầy nghị lực trước Công an TP HCM ở vòng 13 V.League 2025/26. Điều đặc biệt là đội bóng xứ Thanh đã phải lên kế hoạch dự phòng cho tình huống thủ môn phải vào sân thi đấu như một cầu thủ thực thụ.
Tiền vệ Nguyễn Ngọc Mỹ chia sẻ sau trận đấu: "Toàn đội chỉ có khoảng 15-16 người. Thậm chí, thủ môn của chúng tôi còn phải chuẩn bị cả hai bộ áo: một bộ thủ môn và một bộ cầu thủ, sẵn sàng tham gia ở bất cứ vị trí nào nếu cần thiết. Mọi người đều phải nỗ lực hết mình."
Anh cũng cho biết việc thiếu người đã ảnh hưởng lớn đến công tác tập luyện và triển khai chiến thuật. Tuy nhiên, tinh thần thi đấu quả cảm đã giúp họ vượt qua khó khăn.
Trong danh sách đăng ký thi đấu trên sân Thống Nhất tối 8/2, Thanh Hóa chỉ có 17 cầu thủ. Trong số 6 cầu thủ dự bị, có tới 2 thủ môn, khiến khả năng xoay tua vị trí trên sân bị hạn chế tối đa.
Trước tình hình đó, HLV Mai Xuân Hợp đã có phương án đặc biệt. Thủ môn Xuân Hoàng được đăng ký với tư cách cầu thủ dự bị, sẵn sàng tham gia ở các vị trí như tiền vệ, tiền đạo hoặc trung vệ nếu đội bóng lâm vào cảnh không còn người thay thế.
Ở vị trí khung thành, cơ hội được trao cho thủ môn trẻ Y Eli Nie (sinh năm 2001). Anh đã có màn trình diễn xuất sắc với hàng loạt pha cứu thua quan trọng, góp công lớn vào chiến thắng chung cuộc.
Nhờ cú đúp từ xa của Damoth Thongkhamsavath, Thanh Hóa đã đánh bại CA TP HCM với tỷ số 2-1. Chiến thắng này giúp họ tạm chiếm vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng với 12 điểm, tạo khoảng cách an toàn 5 điểm với nhóm cầm đèn đỏ.
